Ella. Misschien wel een van de bekendste plaatsen in Sri Lanka. Bekend van een van de mooiste treinreizen ter wereld: Ella – Kandy (of andersom natuurlijk). En dat is te merken als je in dit kleine dorpje aankomt. Ineens is het een stuk toeristischer dan welke plek dan ook je tot nu toe bezocht hebt in Sri Lanka. Maar er is hier dan ook genoeg te doen. Van prachtige watervallen bezoeken, hiken tot een bezoek brengen aan een theeplantage. Wij geven je 4 tips om jouw verblijf hier net wat unieker te maken.
Tips voor jouw reis naar Ella in Sri Lanka | 2023
Vind het perfecte verblijf
Ella staat bekend om de waanzinnige natuur en de vele prachtige wandelingen die je er kunt maken. Toch lijken de meeste mensen er voor te kiezen om in het compacte en toeristische centrum van Ella te verblijven, terwijl de mooiste accommodaties zich vaak (net) buiten het centrum bevinden. Ook als je geen eigen vervoer hebt is het over het algemeen prima te doen om in het centrum te komen.
Er rijden vele busjes en taxi’s in de rondte en ook bij je accommodatie helpen ze je zonder problemen. Zie jij dit niet zitten, dan zijn er uiteraard ook rondom het centrum van Ella leuke accommodaties te vinden.
Want wat is er nu lekkerder dan een dagje uitrusten met een weergaloos uitzicht op de bergen na een pittige wandeling, of misschien zelfs wel een ontspannen yoga-les?
Omdat wij op de ochtend van onze reis naar Ella pas hadden geboekt (middenin het hoogseizoen) sliepen wij in een krakkemikkig hostel aan de rand van het centrum en dat kunnen wij iedereen afraden haha.
Na dit debacle kregen we van onze volgers op IG het ‘Pepper Hills Cottages’ getipt voor een volgend bezoek aan Ella. Voor ieder wat wils: slaapzalen voor 5-6 personen voor de budget reizigers, maar ook privé cottages met een prachtig uitzicht over de bergen. En met 25 minuten ben je in Ella voor nog geen 20 eurocent. Leuk extraatje: de weg naar Ella toe…is als een achtbaan!
Meer gave accommodaties in Ella
Omdat iedereen ervan houdt om te kiezen zijn we op zoek gegaan naar meer gave hotels in de directe omgeving van Ella.
Wat denk je van het Zion View Ella Resort waar je een spectaculair uitzicht hebt vanaf het zwembad, er dagelijks yoga lessen worden verzorgd, de medewerkers super zorgzaam zijn en… op slechts 350 meter van het centrum. Klinkt goed toch? Een luxe 2-persoonskamer met balkon en uitzicht op de bergen boek je al vanaf €90,- per nacht.
Reis je met een kleiner budget, maar ben je wel op zoek naar comfort, een spetterend uitzicht en een fijne plek waar je kunt genieten van al het moois dat Ella heeft te bieden? Dan is het Hillcrest Ella resort wellicht ook een gave optie voor jou. Hier betaal je €35,- voor een standaard 2-persoons kamer met een prachtig uitzicht.
Hike naar Ella Rock aan het einde van de dag
Omdat de hike best wat tijd in beslag neemt, gaan veel mensen al (vroeg) in de ochtend op pad. Een andere reden waarom veel mensen al vroeg op pad gaan is omdat het weer in de bergen snel kan omslaan. In de omgeving van Ella regent het vaak in de namiddag en dat is natuurlijk zonde van het prachtige uitzicht. Maar dit biedt ook kansen.
Onze tip voor de gevorderde hiker: voer je tempo wat op, check de weersverwachtingen en ga aan het einde van de middag. Zo geniet je van de beginnende zonsondergang all by yourself. Zorg er wel voor dat je niet al te laat weer naar beneden loopt, want het kan even puzzelen zijn om de juiste route door de bossen terug te nemen.
Gaat dan ook goed voorbereid op pad en lees onze tips voor het beklimmen van de Ella Rock in dit blog.
Kies je seizoen
Ella is prachtig gelegen in de bergen en het is niet voor niks zo heerlijk groen. Het regent er vaak. Omdat de kans groot is dat jij naar Ella gaat om de bergen op te zoeken raden wij aan om naar Ella te reizen tussen december en april. Dit zijn doorgaans de droogste maanden, waardoor je er lekker op uit kunt gaan.
Want wat is een wandeling naar de top van de Adam’s Peak of Ella Rock nu als je niks ziet van het uitzicht door de bewolking?
Huur een scooter en geniet van het uitzicht op de theeplantages
Alleen al het huren van een scooter in Sri Lanka is een avontuur op zich. In Ella zijn er verschillende verhuurlocaties die je hierbij kunnen helpen. Wij betaalden hier 1500 Sri Lankaanse rupees voor een dag.
Zodra je scooter gereed is rij je richting Haputale, dan kom je vanzelf in een prachtige omgeving terecht. Je kijkt je ogen uit. Onderweg rij je langs schitterende tempels en authentieke dorpjes.
Tip: rij naar de Lipton’s Seat in Haputale. Je kunt dwars door de theeplantages deze schitterende weg naar boven rijden richting de Lipton’s Seat. Het bankje waar sir Lipton is vereeuwigd terwijl hij geniet van het prachtige uitzicht over de theevelden.
Ga eten bij Ella Rock Pot
Ella is een van de meest toeristische steden van Sri Lanka en dat is terug te zien in het restaurantaanbod. Met afstand de grootste en meest toeristische plek is Café Chill in de hoofdstraat.
Een ander populair restaurant is de de Matey hut, de nummer 1 op Tripadvisor. Wil je echt even iets anders, waar het niet druk kan worden omdat er simpelweg de ruimte niet voor is? Ga dan op zoek naar de Ella Rock Pot. Zij zijn gevestigd in het centrum / de hoofdstraat van Ella te vinden. Het is even zoeken wat het is een piepklein zaakje. Het duurde bij ons lang voor we ons eten kregen, maar het was het meer dan waard. Hier wordt met liefde gekookt door de jonge eigenaar en tevens kok.
Ook zijn er in Ella verschillende opties om kookworkshops te volgen. Maak een wandeling door de hoofdstraat en je ziet verschillende borden staan of vraag bij je accommodatie naar tips. Ons adresje bestaat helaas niet meer.
Beklim de (little) Adam's peak
Eerder in de blog schreven we al kort over de beklimming van de populaire Ella Rock, waarvandaan je een prachtig uitzicht hebt. Gelukkig is het mooiste bergdorp van Sri Lanka meerdere prachtige wandelingen rijk en de twee bekendste ‘alternatieven’ zijn toch wel de Adam’s Peak en de Little Adam’s Peak. Niet te verwarren.
Het begin van de route is gelijk aan de weg naar de iconische Nine Arches Brigde (verderop in het artikel lees je hier meer informatie over) en is dus goed te combineren met een bezoek. Vanaf het centrum is het zo’n 1,5 kilometer lopen (of rijden) naar het startpunt van de hike. Hier wachten zo’n 300 traptreden op je en klim je in 15-30 minuten naar boven.
Het is de makkelijkste hike van Ella, maar het uitzicht maakt het alsnog een feestje.
Tip, let goed op de weersvoorspellingen, als je de mogelijkheid hebt ga dan ‘s ochtends vroeg zodat je de grote massa voor bent. Een eenvoudige hike, dichtbij een drukke toeristische plaats is namelijk het perfecte recept voor een ‘gezellige’ drukte en rijen bij hét fotopunt haha.
Ben jij toe aan een grotere uitdaging, dan kan de échte Adam’s Peak eigenlijk niet op jouw lijstje ontbreken. Al zouden wij deze zeker skippen vanaf Ella, aangezien het 4-5 uur rijden is. Een betere optie is om deze hike vanaf Hatton of Dickoya te ondernemen.
Maak de treinreis van je leven
Je hebt er waarschijnlijk al vaker over gelezen en gehoord, de unieke ‘life-changing’ treinreis van Ella naar Kandy, of andersom natuurlijk.
Het is één van de meest populaire activiteiten om te doen in Sri Lanka: de treinreis Ella Kandy. Naast dat deze treinreis één van de mooiste treinreizen van de wereld is, is het ook nog eens een beroemde Instagram hotspot geworden. Want je kunt deze reis natuurlijk niet gemaakt hebben, zonder een foto uit het raam of de deur genomen te hebben.
Wij schreven een uitgebreid blog met al onze tips voor de beste ervaring, maar om je toch alvast een beetje op weg te helpen… Plan je reis zo dat je in Ella kunt starten, aangezien de trein van Kandy naar Ella een stuk drukker is.
Of eigenlijk, om nog een tipje van de sluier weg te geven, toen wij de reis maakten, stapte de meeste mensen die in de trein zaten uit bij Haputale. Dit ligt op maar een half uurtje rijden met de taxi (of een uur met de bus). Als je daar dus instapt, is er meer kans op een zitplek. Of, laat je met de tuktuk afzetten bij het beginpunt van de treinreis Demodora, één halte voor Ella.
Bezoek de Nine arch bridge
Als je dan toch al een scooter hebt gehuurd om de prachtige theeplantages te ontdekken, dan is er geen betere plek om de dag af te sluiten dan bij de Nine Arch Bridge.
Deze iconische brug uit 1920 heeft 9 schitterende bogen en is dé Instagram hotspot van het stadje Ella zelf. Het unieke aan deze brug is, behalve het verpletterende landschap, dat deze compleet is gebouwd met steen en cement, zonder toevoeging van staal. Iets wat in deze tijd ondenkbaar is en wat we enkel tijdens onze rondreis Albanië hebben gezien, maar dan in kleine schaal.
Nog meer leuks, tijdens de wereldberoemde treinreis, waar we zojuist al over schreven, rijdt je ook over de brug als je start bij het beginpunt van de treinreis (één station eerder).
Een andere populaire activiteit is om een stuk langs de rails te lopen over de brug. Er is namelijk geen enkel toezicht, waardoor je complete fotoshoots midden op de brug ziet.
Maak je geen zorgen over een plotseling opdagende trein, de ervaring leert dat je de rails al laaang van tevoren voelt trillen zodat jij precies op tijd weer terug bent om een prachtige foto te maken.
De brug kun je hier vinden op zo’n 10 minuten rijden met een scooter of tuktuk.
Er zijn verschillende (betaalde) parkeerplaatsen in de directe omgeving van de brug. Oh en heb je nog niet gegeten? Geen zorgen, er staan locals met grote barbecues waar je voor een ‘prikkie’ wat lekkers kunt eten (mits je het aandurft natuurlijk) en anders zijn er voldoende restaurants in de buurt.
Tip, pas op met de viewpoints, er zijn een hoop locaties die nergens naartoe gaan, wij zijn zelf ook 6x verkeerd gereden.
Bezoek de mooiste watervallen van Sri Lanka
Diyaluma waterval
Wij hebben overduidelijk ons huiswerk niet goed gedaan in de voorbereiding op ons bezoek aan Ella. Wij wisten namelijk niet van het bestaan van de schitterende Diyaluma waterval, waarbij je vanaf ruim 220 meter liggend in een natuurlijke infinitypool naar beneden kunt kijken. Het is hiermee de op één-na hoogste waterval van het land. Enkel de Bambarakanda waterval in de omgeving van Nuware Eliya is hoger.
De watervallen liggen weliswaar op ruim een uur rijden vanaf Ella in de richting van Haputale, dus wat dat betreft perfect te combineren als Haputale een volgende (of vorige) stop is op je route.
De klim naar de watervallen is kort maar steil en net zoals bij alle toeristische attracties in Sri Lanka zul je ook hier struikelen over de gidsen die je voor 500-1500 rupees naar boven willen
Rawana Falls
In tegenstelling tot de Diyaluma waterval zijn de Rawana watervallen een stuk dichterbij Ella. Met een scooter of tuktuk ben je met ongeveer 10 minuten bij deze 25 meter hoge watervallen. Althans, in het ‘natte seizoen’. In het droge seizoen staan de watervallen vaak droog en kun je naar boven wandelen. Een andere ervaring, maar daarom niet minder gaaf.
Is dit jouw ultieme bestemming?
Wij vinden het ontzettend leuk om te zien wanneer jullie onze tips opvolgen. Heb je een leuke foto gemaakt tijdens jouw verblijf hier? Stuur ons een berichtje of deel hem op Instagram met de hashtag #reisstel.
Pin dit artikel voor later
