Tijd voor een vakantie naar Madeira – wat een geweldig vooruitzicht! Misschien staat dit eiland al jaren op je bucketlist. Eén ding is zeker: als je van natuur en avontuurlijk reizen houdt, is dit dé ideale bestemming voor jouw volgende vakantie. In dit artikel geven we je vier praktische tips en delen we alles wat je vooraf moet weten als je naar Madeira gaat. Van de beste reistijd tot wat je wel en niet moet inpakken. Are you ready? Let’s go!
Inhoudsopgave: tips vakantie naar Madeira
Madeira in het kort
Toen wij voor het eerst op Madeira aankwamen, waren we al direct onder de indruk toen we aan kwamen vliegen. Het uitzicht vanaf het vliegtuig is al zo spectaculair! De kliffen die je tegemoetkomen en al het groen; dat beloofde direct een bijzondere vakantie te worden. Tijdens onze vakantie Madeira werden we niet teleurgesteld. De prachtige natuur deed ons vaak denken aan de jungle van Costa Rica en de bananenplantages in Colombia. En dat allemaal gewoon in Europa!
Het leuke aan een eiland als Madeira is dat het niet te groot is. Doordat het qua oppervlakte net zo groot is als de Flevopolder in Nederland (of de provincie Utrecht), kun je echt een hele hoop van het ‘Hawaï van Europa’ zien in een week tijd. Van ruige kust met grote kliffen in het noorden van het eiland, tot hele toffe uitzichtpunten, die je op de meest fantastische hikes kunt bewonderen. En natuurlijk mag je de jungle van Madeira, inclusief hele toffe watervallen en kleurrijke bloemen niet missen. Het eiland wordt natuurlijk niet voor niets het ‘bloemeneiland’ genoemd.
Madeira: een van de meest unieke Portugese eilanden
Madeira is een Portugees eiland. Toch ligt het, in tegenstelling tot wat veel mensen (inclusief wijzelf) denken niet heel dicht bij de Portugese kust. Het eiland ligt eigenlijk dichterbij Marokko en dus voor de kust van Afrika. Dat maakt het ook dat het een mild klimaat heeft, maar daarover verderop, bij ‘beste reistijd Madeira’ meer.
Madeira is onderdeel van de Madeira archipel, waar ook Porto Santo, Desertas en Selvagens toe behoren. Vooral Porto Santo is ook goed te bezoeken als je een vakantie op Madeira doorbrengt. Zo zou je een dagtocht kunnen maken met de Ferry (2,5 uur) om daar de mooiste stranden te bezoeken.
Maar naast de Madeira archipel heeft Portugal nog veel meer eilanden, waarvan de eilandengroep Azoren de bekendste is. Deze groep van negen vulkanische eilanden staan bekend om hun bijzondere natuur.
Maar wat maakt Madeira nu zo uniek ten opzichte van de andere Portugese eilanden? Naast het subtropische klimaat dat we al eerder noemde, vooral ook hier de unieke natuur. Zo bestaat het hele eiland uit een netwerk van levadas (irrigatiekanalen) met wandelpaden erlangs. De een is nog mooier dan de ander en we raden dan ook aan om minstens een levada wandeling in te plannen als je naar Madeira reist.
Daarnaast is er een prachtig oerbos op Madeira, dat deel uit maakt van het UNESCO-werelderfgoedgebied. Waarschijnlijk heb je wel eens gehoord van het Fanal bos? Of anders wel eens prachtige foto’s op Instagram gezien van dit mysterieuze bos in de mist? Dit bos is onderdeel van het Laurissilva-woud dat vol staat met oude laurierbomen. Een plaatje om te zien!
Naast deze jungle-achtige omgeving die je tijdens de levada wandelingen en rondom het Laurissilva-woud kunt bewonderen, heeft Madeira ook een fantastische kustlijn. De kliffen en bijbehorende uitzichtpunten zijn ontzettend indrukwekkend. Niet alleen als je aan komt vliegen richting Madeira, maar zeker ook om er te wandelen of natuurlijk gewoon te relaxen op het strand.
Al is het wel goed om te weten dat Madeira niet echt een standaard strandvakantie bestemming is. Als je op zoek bent naar een typisch zandstrand, dan zijn er enkele aangelegde stranden, zoals Calheta Beach en Machico Beach. Beide stranden zijn aangelegd met geïmporteerd zand uit Marokko. Maar voor iets unieks kun je Seixal Beach ontdekken. Niet alleen bijzonder omdat het een van de weinige natuurlijke zandstranden van het eiland is, maar ook omdat het vulkanisch zwart zand is en je vanaf hier fantastisch uitzicht hebt op de kliffen en het groen van de kust.
Heeft Madeira dan alleen maar unieke natuur te bieden? Zeker niet! Ook hier kun je genieten van de cultuur dat voor ons natuurlijk altijd bestaat uit lekker eten en drinken. Zo kun je proeven van de bijzondere drankjes op Madeira of de vele gerechten met banaan. Hieronder gaan we wat verder in op het eten en drinken.
Eten en drinken op Madeira
Een van de leukste dingen om te doen tijdens een vakantie is wat ons betreft: kennis maken met de lokale cultuur en het heerlijke eten en drinken. Natuurlijk kan dat ook op Madeira. Zo scoor je hier voor een prikkie een Pastel del Nata en natuurlijk mag je de Bolo do Caco (knoflookbrood) en Poncha niet missen!
Poncha is een lokaal drankje van Madeira dat bestaat uit Aguardente de cana (suikerrietbrandewijn die geproduceerd wordt op Madeira), honing, citroensap en suiker. Ook hier zijn weer allerlei varianten op gemaakt met andere vruchten dan enkel citroen.
Daarnaast heb je misschien wel eens van Madeira wijn gehoord. Dit is wel een ander soort wijn als dat je misschien gewend bent uit Italië (zoals in onze woonplaats in Piemonte: dé wijnregio van het land). Deze wijn is namelijk sterker in het alcoholgehalte en is daarom meer te vergelijken met port of sherry. Het is er zowel in droge als zoete variant te proeven en er zijn dan ook meerdere wijnhuizen waar je de wijn uitgebreid kunt proeven.
Beste reistijd voor Madeira
Wat de beste reistijd voor jouw vakantie naar Madeira, hangt natuurlijk helemaal af van het doel van jouw vakantie. Kom je voor een wandelvakantie op Madeira, zoals wij ook gedaan hebben? Dan kan het wel heel fijn zijn als de wandelpaden niet té druk zijn. Zeker op populaire hikes zoals PR1 Vereda do Areeiro die de twee toppen Pico do Aireiro en Pico Ruivo verbindt, kan het superdruk zijn. In dat geval is het fijn om buiten de seizoenen te reizen. Dat wil zeggen: maart, april of september, oktober.
Bijkomend voordeel is dat het dan niet te warm is om te wandelen. De gemiddelde temperatuur is dan tussen de 18-22 graden. Al moet je natuurlijk in de bergen niet uitgaan van een gemiddelde temperatuur, want op hoogte kan het veel kouder zijn! Madeira heeft over het hele eiland namelijk verschillende microklimaten. Kortom: het kan alle kanten op gaan in 1 dag. Van regen en wind tot zonnig en warm. De klimaten variëren namelijk van een maritiem klimaat aan de kust, waar het vaak mild is. Tot aan het alpiene klimaat in de hoogste bergen, waar het veel kouder is.
Wil je het eiland in volle glorie zien, vol met bloemen, dan moet je eigenlijk in april, mei gaan. Dat zijn dé maanden dat de meeste bloemen in bloei staan en kun je genieten van een zeer kleurrijk eiland. Lisa’s moeder is een keer in juni op Madeira geweest en toen waren veel bloemen ook weer uitgebloeid. Ook het bekende Madeira Flower Festival (Festival da Flor) wordt in mei gehouden.
Het hoogseizoen is dus niet alleen in de zomermaanden, maar vele mensen reizen naar Madeira in het bloeiseizoen. Het regenseizoen op Madeira loopt van oktober tot maart.
Praktische tips voor jouw vakantie naar Madeira
Over het reizen naar Madeira vanaf Nederland kunnen we heel kort zijn: het is alleen mogelijk om per vliegtuig naar dit Portugese eiland te reizen. Dat is best uniek, want veel eilanden zijn ook per ferry te bereiken vanaf het vaste land, maar dat is voor Madeira niet het geval. Vanaf Amsterdam gaan er rechtstreekse vluchten naar Funchal en dan ben je in ongeveer 4 uur op het eiland.
1. Vervoer op het eiland
Voor het vervoer op het eiland zelf zijn er verschillende opties, maar verreweg het handigst is om een auto te huren als je op Madeira bent. Er zijn wat ov-verbindingen, maar die zijn redelijk beperkt waardoor het moeilijk is het hele eiland te verkennen tijdens je vakantie. Natuurlijk is het mogelijk om met de bus van de ene grotere stad of dorp naar het andere te gaan op Madeira, maar mocht je naar een specifieke start van een wandeltocht of een toeristische attractie willen gaan, heb je dan vaak ook nog een taxi nodig.
Naast de reguliere taxi, kun je op Madeira ook gebruik maken van ‘Bolt’. Dit is eigenlijk een andere variant op het populaire Uber en werkt supersnel en handig op Madeira. Uber is niet mogelijk op Madeira.
2. Taal en communicatie op Madeira
Op Madeira wordt Portugees gesproken. Maar omdat het eiland veel toeristen aantrekt, spreken de meeste mensen in de toeristensector ook goed Engels. Het is dus absoluut mogelijk om je met Engels te redden tijdens je vakantie. Natuurlijk is het wel heel leuk om wat woorden in het Portugees te leren, zodat je bijvoorbeeld je eten in het Portugees kunt bestellen of een taxichauffeur kunt bedanken.
Het voordeel van een vakantie naar Madeira is dat het onder Europa valt. Dat houdt in dat je ook hier gewoon gebruik kunt maken van jouw data bundel zoals in Nederland. Onze ervaring is dat het bereik op Madeira vrijwel overal goed is, zelfs in de bergen.
3. Wat mee te nemen naar Madeira?
Natuurlijk is het heel afhankelijk van wat je wil gaan doen op Madeira, wat je allemaal mee zou moeten nemen op jouw vakantie. Ervan uitgaande dat de meeste mensen ook zeker wel wat willen gaan wandelen of hiken vanwege de prachtige natuur, zijn er een paar extra dingen om mee te nemen.
TIP: Wij hebben een speciaal artikel geschreven over wat je in zou moeten pakken voor een meerdaagse wandeling in ons artikel: 5 tips voor de beste hike uitrusting voor meerdaagse wandeltochten, maar ook in ons artikel over de mooiste hikes op Madeira, vind je een uitgebreid overzicht.
Natuurlijk geven we je ook in dit artikel een paar tips geven die we willen benadrukken om mee te nemen als je naar Madeira gaat:
- Goede wandelschoenen
- Verschillende laagjes voor tijdens je wandelingen/hikes
- Zonnebrand
- Pet voor bescherming tegen de zon
- Zonnebril
- Regenjas
- Regenhoes voor je tas /waterdichte tas
- Zwemkleding en strandhanddoek
4. Tips voor wandelen op Madeira
Madeira heeft veel toffe wandelpaden, dus zorg ervoor dat je goed voorbereid bent. Wat ons betreft is het essentieel om een app te downloaden waar je GPS routes offline kunt bekijken -zoals MapsMe of Komoot-, water mee te nemen en veel laagjes bij je te hebben. De wandelpaden zijn allemaal aangeven als ‘PR routes’ en uitgebreide informatie daarover is allemaal op de officiële website van het toerismebureau van Madeira te vinden. Hier vind je alle PR wandelpaden.
Hoeveel dagen heb je nodig voor een vakantie naar Madeira?
Hoeveel dagen heb je nu nodig als je op vakantie gaat naar Madeira? In principe zou je in een week al heel veel kunnen zijn en doen, omdat het een overzichtelijk eiland is. De meeste highights zou je dan kunnen zien en je kunt een aantal toffe wandelingen maken.
TIP: Benieuwd naar de mooiste hikes voor jouw vakantie op Madeira? Lees dan ons artikel de tofste hikes in 5 dagen op Madeira.
Een aantal andere bezienswaardigheden en tips zijn wat ons betreft:
- De botanische tuin in Funchal
- De markt in Funchal: Mercado dos Lavradores
- De bijzondere baden van Porto Moniz
- Het Fanal Forest
- De bekende waterval over de weg: Cascata dos Anjos
- Het bijzondere zwarte strand: Seixal beach
Of je nu een avonturier bent of gewoon wilt genieten van de rust en het uitzicht, Madeira biedt voor ieder wat wils. Dus pak je wandelschoenen in, huur een auto en laat het avontuur beginnen. Heb je vragen over je reis naar Madeira? Laat ze hieronder achter en we helpen je verder!
